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MensajearLos Reyes, Mich., a 1 de septiembre de 2026.— El Cártel de Los Reyes atraviesa uno de sus momentos de mayor presión desde que comenzó a consolidarse como una de las estructuras criminales con presencia en el occidente de Michoacán: en menos de un mes, uno de sus principales dirigentes fue detenido y otro de sus mandos se encuentra en el centro de un operativo cuyo desenlace ha sido reportado de manera distinta por autoridades y medios.
La organización, identificada por autoridades estadounidenses como una facción de Cárteles Unidos, ha sido relacionada durante los últimos años con narcotráfico, tráfico de armas, extorsiones y una estructura armada que llegó a incorporar a extranjeros con conocimientos militares y en el manejo de explosivos.
Uno de los golpes más importantes ocurrió el pasado 1 de agosto, cuando fue detenido Alfonso Fernández Magallón, alias “Poncho” o “Poncho la Quiringua”, señalado como uno de los principales dirigentes del Cártel de Los Reyes.
La captura tuvo especial relevancia porque Fernández Magallón había sido colocado por el Gobierno de Estados Unidos entre los objetivos criminales por los que ofrecía una de las recompensas más elevadas dentro de su programa contra organizaciones criminales: hasta cinco millones de dólares por información que condujera a su arresto o condena.
El otro nombre de la cúpula: “El Güicho”
Junto con “Poncho”, otro de los nombres centrales de esta estructura es Luis Enrique Barragán Chávez, alias “Güicho el de Los Reyes”, “Wicho” o “El R5”.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos lo identificó como integrante de Cárteles Unidos y lo colocó formalmente dentro de su programa de recompensas.
Precisamente el nombre de Barragán Chávez volvió a aparecer este lunes 31 de agosto, después de un operativo de fuerzas federales en la región de Los Reyes que derivó en un enfrentamiento y dejó al menos dos hombres muertos, de acuerdo con reportes periodísticos.
Sin embargo, la muerte de “El Güicho” no debe darse por confirmada a partir de las declaraciones del gobernador Alfredo Ramírez Bedolla. La postura oficial difundida durante las primeras horas fue que el operativo y el enfrentamiento ocurrieron, pero que todavía se esperaba información de la Fiscalía para determinar la identidad de las personas fallecidas.
Mientras diversas publicaciones comenzaron a presentar a “El Güicho” como abatido, la información oficial disponible mantenía esa identificación pendiente.
Una estructura que recurrió a extranjeros
El historial reciente del Cártel de Los Reyes también está marcado por la incorporación de ciudadanos extranjeros a sus filas.
En mayo de 2025 fueron detenidas 17 personas vinculadas presuntamente con una célula del grupo, entre ellas 12 ciudadanos colombianos, señalados por autoridades de contar con conocimientos para la fabricación y manejo de explosivos. En aquella operación se aseguraron armas, cargadores, cartuchos y material explosivo.
La presencia de colombianos no fue un hecho aislado dentro de la problemática de la región. Información recuperada por el Instituto Nacional de Migración refiere también la captura, en una operación anterior, de ocho ciudadanos colombianos presuntamente dedicados a fabricar explosivos para drones, además del aseguramiento de artefactos explosivos improvisados y armamento.
La “narcomina” que exhibió el poder de fuego
El episodio que llevó a las autoridades a poner especial atención sobre esta capacidad armada ocurrió en mayo de 2025, cuando una “narcomina” explotó durante una patrulla militar en una zona rural de Los Reyes, provocando la muerte de ocho elementos del Ejército.
Posteriormente fueron detenidos integrantes de una célula presuntamente relacionada con la fabricación y colocación del artefacto. Las investigaciones periodísticas basadas en información de autoridades señalaron que dicha célula habría estado bajo las órdenes de “Poncho la Quiringua” y “El Güicho”.
El caso mostró que la confrontación criminal en la región había rebasado el uso convencional de armas de fuego y alcanzado el empleo de explosivos improvisados y dispositivos asociados con drones.
Washington puso precio a la cúpula
La presión sobre la organización también llegó desde Estados Unidos.
En agosto de 2025, el Departamento de Estado anunció recompensas por hasta 26 millones de dólares para obtener información que condujera al arresto o condena de cinco dirigentes vinculados con Cárteles Unidos.
Dentro de esa lista aparecieron Alfonso Fernández Magallón, alias “Poncho La Quiringüa”, con una recompensa de hasta 5 millones de dólares; así como Luis Enrique Barragán Chávez, alias El “R5”, y/o “Güicho el de Los Reyes”, por quien hasta el momento las autoridades de los Estados Unidos ofrecen hasta 3 millones de dólares.
La inclusión de ambos nombres colocó a la dirigencia del Cártel de Los Reyes dentro de los objetivos criminales prioritarios de Washington.
Con “Poncho” ya detenido y la situación de “El Güicho” todavía sujeta a confirmación oficial tras el operativo de este lunes, la estructura criminal enfrenta una coyuntura particularmente delicada.
Pero más allá de la situación individual de sus dirigentes, los antecedentes de la organización muestran que el Cártel de Los Reyes construyó durante años una estructura capaz de combinar control territorial, narcotráfico, extorsión, armamento pesado y células con conocimientos especializados en explosivos.
La captura de uno de sus principales líderes y el operativo de las últimas horas representan golpes importantes para la organización, aunque todavía está por determinarse qué impacto tendrán sobre su capacidad para mantener presencia y control en la región de Los Reyes y municipios colindantes.
Por ahora, el único punto que debe mantenerse con precisión es el que ha quedado en medio de la confusión informativa de este lunes: el operativo y el enfrentamiento están reportados; la identificación de “El Güicho” entre los fallecidos requiere confirmación oficial.
