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MensajearVaticano, 2 de enero de 2023.- Personas madrugaron este lunes para despedir y ofrecer una oración ante el cuerpo de Benedicto XVI, en la capilla ardiente instalada en la basílica de San Pedro en el Vaticano para despedir al pontífice emérito, quien perdió la vida el sábado a los 95 años.
Las primeras estimaciones hablan de 15 mil personas y las autoridades señalan que se esperan entre 30 y 35 mil personas al día durante los tres de exposición del féretro, del 2 por la mañana al 4 de enero por la tarde.
Ya lo había anticipado el sábado el prefecto de Roma, Bruno Frattasi, añadiendo que para el 5 de enero, día del funeral presidido por el Papa Francisco, se espera una afluencia de unas 50 a 60 mil personas.
De acuerdo a Vatican News, el primero en entrar, a las 8:50 horas, en una basílica vaticana aún cerrada al público y con las luces tenues, fue el Presidente de la República Italiana, Sergio Mattarella, quien iba acompañado de su hija Laura. Se detuvieron unos instantes en el lado derecho, con las manos juntas, para rezar y rendir homenaje al Papa emérito, cuyo cuerpo está expuesto desde hoy y hasta el 4 de enero a la veneración de los fieles en el Altar de la Confesión, exactamente igual que ocurrió con ocasión de los funerales de Juan Pablo II.
Inmediatamente después de Mattarella llegaron la Primera Ministra, Giorgia Meloni, el Presidente del Consejo, Alfredo Mantovano, y el Ministro de Agricultura, Francesco Lollobrigida. La señal de la cruz, un breve arrodillamiento, y luego ellos también ocuparon sus lugares en uno de los cuatro bancos laterales.
Al otro lado estaban el cardenal Michael Harvey, arcipreste de San Pablo Extramuros, y algunas monjas empeñadas en recitar el rosario en voz baja, el cardenal Mauro Gambetti, arcipreste de la basílica de San Pedro, se encontraba en el centro saludando a los presentes.
El cardenal, esta mañana, ha presidido el rito, que ha durado poco más de media hora, tras el traslado del cuerpo del Papa emérito desde Mater Ecclesiae, el monasterio envuelto en vegetación en los Jardines Vaticanos que Joseph Ratzinger había elegido como residencia tras renunciar al papado en 2013.
