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MensajearWashington, Estados Unidos, a 13 de agosto de 2026.- Estados Unidos analiza extender a territorio latinoamericano la ofensiva que mantiene contra el narcotráfico en aguas internacionales, con posibles operaciones terrestres dirigidas contra organizaciones criminales, anunció el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth.
Durante una visita a Panamá, el funcionario señaló que Washington busca replicar en tierra la capacidad utilizada en los recientes ataques contra presuntas embarcaciones vinculadas al tráfico de drogas en el Caribe y el Pacífico oriental, acciones que, de acuerdo con los datos citados, han dejado al menos 215 personas muertas desde septiembre pasado.
Hegseth explicó que estas acciones forman parte de una estrategia coordinada con una alianza de 19 países de América, aunque advirtió que el alcance de las operaciones podría ampliarse a cualquier región donde actúen grupos dedicados al narcotráfico o que representen una amenaza para Estados Unidos y sus aliados.
“Será el mismo efecto en tierra”, afirmó el secretario, al señalar que Washington trabaja particularmente con Ecuador y Colombia para enfrentar a organizaciones criminales que Estados Unidos ha clasificado como terroristas.
La declaración fue realizada durante los ejercicios militares que anualmente se desarrollan en Panamá con la participación de alrededor de una veintena de países. Desde una zona selvática cuyo sitio exacto no fue revelado, Hegseth aseguró que las organizaciones dedicadas al tráfico de drogas serán consideradas objetivos, al equipararlas con grupos como el Estado Islámico y Al Qaida.
La denominada Coalición Anticárteles de las Américas incluye, entre otros países, a Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Honduras y Perú. México, pese a la presencia de importantes organizaciones criminales en su territorio, no forma parte de esta alianza.
El funcionario estadounidense también endureció su postura frente a los grupos dedicados al tráfico de cocaína y fentanilo, al advertir que la estrategia contempla desde las rutas sudamericanas de cocaína hasta las organizaciones que operan en México, además de remanentes de grupos armados colombianos.
Hegseth defendió además las operaciones realizadas contra las llamadas “narcolanchas”, pese a los cuestionamientos de juristas y organizaciones defensoras de derechos humanos, que han advertido que este tipo de acciones podrían constituir ejecuciones extrajudiciales.
“No vamos a pasarlos por un proceso judicial donde sabemos que serán liberados. Vamos a destruir estas redes con todas las capacidades del gobierno estadounidense”, sostuvo.
Con estas declaraciones, Washington deja abierta la posibilidad de ampliar su estrategia antidrogas más allá de las operaciones marítimas y aéreas, en un escenario que podría generar nuevas tensiones en materia de soberanía y cooperación de seguridad con los países de la región.
