Por su trayectoria, investigadores de la UNAM Morelia son galardonados

Morelia, Michoacán., 01 de diciembre de 2021.- Durante el año 2021 cuatro investigadoras e investigadores del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica (IRyA) de la UNAM, Campus Morelia recibieron premios nacionales e internacionales por su trayectoria y trabajo académico. Las y los galardonados destacaron que estos premios son un aliciente para continuar con su investigación y una motivación para las generaciones jóvenes para continuar trabajando en ciencia básica en México, aún con las dificultades que enfrentan las y los científicos en nuestro país.

Se trata del Dr. Luis Felipe Rodríguez Jorge, investigador Emérito de la UNAM en el IRyA, quien en junio pasado recibió la afamada Cátedra Karl G. Jansky 2021 de parte del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO) y el consorcio de Universidades Asociadas (AUI) de los Estados Unidos. Por su parte, la Dra. Susana Lizano Soberón, también investigadora Emérita de la UNAM en el IRyA, recibió el premio Crónica 2020 en el área de Ciencia y Tecnología el pasado octubre, otorgado por el Comité Editorial de La Crónica de Hoy.

Además la Dra. Omaira González Martín, investigadora del IRyA, recibió el Reconocimiento Distinción Universidad Nacional para Jóvenes Académicos 2021, mientras que el Dr. Enrique Vázquez Semadeni, también investigador en el IRyA, recibió el Premio Universidad Nacional 2021. Ambos galardones fueron otorgados por la Dirección General de Asuntos del Personal Académico de la UNAM, y en ambas instancias se entregaron por su trayectoria de investigación en Ciencias Exactas.

“Recibir esta cátedra es una gran satisfacción. Jansky fue el padre de la radioastronomía y los radioastrónomos lo veneramos. Las cosas que medimos en el cielo se dan en unidades de Janskys, en su honor. Es un enorme gusto y le agradezco a mis colaboradores su trabajo que se refleja en este reconocimiento”, dijo el Dr. Luis Felipe Rodríguez en entrevista.

“Para el Instituto es muy importante que el Dr. Luis Felipe haya obtenido esta cátedra en EUA”, dijo el Dr. Luis Alberto Zapata, director del IRyA. “La cátedra es otorgada a destacados astrónomos de todo el mundo”.

El Dr. Rodríguez comentó que se siente “muy contento de recibir esta Cátedra. Creo que es un gran aliciente para los radioastrónomos jóvenes de México. En el edificio del NRAO en Socorro (Nuevo México) hay un pasillo donde cuelgan las fotografías de los ganadores de esta distinción y me emociona buscarme entre ellos la próxima vez que vaya ahí”.

Similarmente, el Dr. Enrique Vázquez dijo que recibir el Premio Universidad Nacional “es un anhelo de muchos años finalmente alcanzado, pues a lo largo de ese tiempo he visto a varios de mis profesores y colegas más admirados obtener ese reconocimiento, internamente soñando en lograr los méritos requeridos para obtenerlo.”

“Es también una motivación para seguir realizando investigación, y seguirlo haciendo apasionadamente”, añadió el Dr. Vázquez. “No por haber recibido este valiosísimo reconocimiento, el trabajo de investigación se consuma. Por el contrario, continúa junto con mis estudiantes y mi grupo de investigación.”

“Éste es uno de los aspectos más motivantes y retadores de la investigación científica”, aseveró el Dr. Vázquez: “que por cada respuesta que encuentras a un problema sobre el funcionamiento de la naturaleza, generas varias nuevas preguntas y te das cuenta que, como bien predicaba Sócrates, mientras más conoces acerca de algo, más te das cuenta de lo mucho que te falta por saber.”

Al recibir el Reconocimiento Distinción Universidad Nacional para Jóvenes Académicos, la Dra. Omaira González agradeció a la comunidad de astronomía en la UNAM y en México por su disposición a colaborar en nuevas iniciativas para el fortalecimiento de la ciencia en el país. “En especial debo agradecer a la red de investigadores en México en mi área de investigación, que me acogió desde el principio y con la que hemos desarrollado investigaciones de frontera,” dijo.

“Es realmente un honor recibir este premio”, dijo la Dra. González. “Comencé en el IRyA en 2014 con el firme propósito de abrir una nueva línea de investigación que, si bien ya existe en México, no existía como tal en el IRyA. Sin el apoyo incondicional que he recibido del instituto jamás habría conseguido desarrollar esta línea de investigación en tan poco tiempo.”

El Dr. Zapata postuló a la Dra. González para recibir el Reconocimiento Universidad Nacional entre otras personas candidatas. “Sin duda que me hayan otorgado este reconocimiento me tomó por sorpresa porque soy consciente del gran nivel de excelencia de los candidatos presentados”, mencionó la Dra. González. “Esta cantera de jóvenes investigadores va a ayudar a fortalecer a México porque la ciencia es fundamental para conseguir sociedades más igualitarias.”

Sobre la importancia para México de que se reconozca el trabajo de nuestras astrónomas y astrónomos, el Dr. Rodríguez comentó: “Pasamos en México por una época muy difícil. Hay un temor y desprecio hacia lo intelectual. Mientras en Inglaterra entierran a los grandes astrónomos como si fueran héroes nacionales, en México se les critica. Espero que esto sirva para reconocer que hay gente valiosa en México y que nuestra presencia es positiva y debe de buscarse que se incremente.”

En un tenor similar, La Dra. Susana Lizano mencionó al recibir el premio Crónica que algunas personas critican la falta aplicabilidad inmediata de la ciencia básica, sin embargo “el conocimiento de la naturaleza y universo ha permitido al ser humano, especialmente a partir del siglo XX, crear sociedades interconectadas, vencer muchas enfermedades y conquistar el espacio. Por ello, es importante ser conscientes de que todo este desarrollo y bienestar tiene su origen en la ciencia básica”.

Destacó que la ciencia ha sido útil, por ejemplo, para hacer frente a la pandemia de Covid 19, y que aún se requerirán nuevos desarrollos tecnológicos para hacer frente a la emergencia climática. “Todas esas tecnologías provendrán también del conocimiento científico acumulado a través del tiempo”, dijo, y añadió: “nos enfrentamos a problemas complejos donde es necesario comprender el comportamiento humano y encontrar la forma adecuada de comunicar los avances científicos a las personas, y así combatir el pensamiento mágico, las teorías conspirativas y la desinformación”.

En este sentido, el Dr. Zapata reconoció el trabajo de las y los galardonados como promotores de la ciencia y formadores de jóvenes en México. En particular, destacó que la Cátedra Jansky para el Dr. Rodríguez “es una distinción también a su carrera docente por la formación de un gran número de astrónomos en México. Ha sido un gran promotor de la radioastronomía en nuestro país y es considerado como el ‘papá’ de la radioastronomía mexicana. Es el primer iberoamericano en ganarla.”

A este respecto, la Dra. González comentó que “en nuestros posgrados estamos dando herramientas a nuestros estudiantes para contribuir a una sociedad de oportunidades para las futuras generaciones de México. Me siento orgullosa especialmente de mis estudiantes de posgrado, tanto los que ya concluyeron y han emprendido su etapa postdoctoral como los que aún siguen trabajando día a día conmigo. Para ellos también va mi agradecimiento porque su trabajo ha hecho posible en gran parte este premio.”

Finalmente. Dr. Zapata mencionó que los cuatro reconocimientos son muy merecidos y que son un ejemplo de la alta calidad del trabajo académico que se realiza en el Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM, Campus Morelia.