Frank Walter Steinmeier, nuevo presidente de Alemania

Berlín, Alemania, a 12 de febrero de 2017.- Se cumplieron los pronósticos: Frank Walter Steinmeier, el candidato de consenso del Gobierno de coalición, apoyado por Los Verdes y por los liberales del FDP, será el nuevo presidente de Alemania. Obtuvo 931 votos.

Steinmeier no es ningún desconocido. De hecho, desde hace tiempo es una figura sobresaliente de la política alemana. Fue hasta hace unos días ministro de Exteriores del Gobierno de la gran coalición formada por los democristianos de la CDU y los socialdemócratas del SPD. Para la mayoría de los alemanes, Steinmeier es el rostro de la diplomacia alemana. Pero su tarea actual es solo la última de una larga serie de puestos que desempeñó a lo largo de sus 61 años: jefe de la cancillería, jefe de la fracción del SPD en el Parlamento, ministro de Relaciones Exteriores y candidato a canciller.

Steinmeier goza de una alta reputación que traspasa las fronteras partidarias, tiene experiencia como diplomático, es apreciado a nivel internacional y ha manejado varias crisis. También los resultados de las encuestas reflejan esa alta cuota de estima: desde hace años, Steinmeier se sitúa a la cabeza de los políticos más admirados de Alemania. Según la encuesta de la cadena ARD, un 72 por ciento de los alemanes están satisfechos con su desempeño.

Ya recorrió en sus vuelos por el mundo más de 400 mil kilómetros por año y siempre dio una imagen presidencial, buscando la templanza y el equilibrio. Especialmente en el conflicto ucraniano se destacó por su incansable diplomacia pendular entre Kiev y Moscú. Steinmeier ayudó a aplacar los ánimos gracias a la cauta elección de sus palabras. Llamó "predicador del odio” a Donald Trump, algo que no encaja dentro de su perfil diplomático, pero evidencia que no es en absoluto un burócrata.

Ascenso junto al canciller Schröder

Su carrera comenzó al lado del excanciller Gerhard Schröder (SPD). Luego de que su partido llegara al poder, en 1998, Steinmeier pasó a ser secretario de Estado y más tarde jefe de la cancillería, en el centro del poder político de Berlín. 

En 2005 comenzó su carrera como ministro de Relaciones Exteriores de la gran coalición de la canciller Angela Merkel. Fue vicecanciller y, en las elecciones de 2009, candidato a canciller de los socialdemócratas. Pero el SPD perdió esos comicios, lo que entonces se adjudicó a la falta de popularidad de Steinmeier. En 2013 volvió, luego de las elecciones y de la formación de la gran coalición de la CDU/CSU y el SPD, al ministerio de RR. EE. Junto con Hans-Dietrich Genscher, del Partido Liberal Demócrata (FDP), es considerado una de las figuras más influyentes de la política exterior alemana de las últimas décadas.

Frank-Walter Steinmeier nació el 5 de enero de 1956 en Detmold, Renania del Norte-Westfalia, y está casado con la jueza Elke Büdenbender, con quien tuvo una hija, ya adulta. 

Steinmeier pasó al centro de la atención pública en 2010, cuando, siendo jefe de la fracción del SPD en el Parlamento, se retiró de su actividad política durante algunas semanas para donar un riñón a su esposa, que estaba gravemente enferma, un hecho que le trajo, más allá de sus obvios motivos personales, mucho respeto y reconocimiento entre la población.